На момент начала Второй мировой войны в США действовал закон о нейтралитете, военные поставки другим странам были разрешены только за наличный расчет. При этом покупатель должен был самостоятельно забрать груз. Однако Великобритания, продолжавшая оказывать сопротивление фашистам после падения Франции, испытывала трудности с оплатой заказов. 10 января 1941 г. президент Рузвельт представил в конгресс «Акт о содействии обороне США», известный как закон о ленд-лизе. Документ наделял главу государства правом предоставлять во временное пользование технику, оружие, боеприпасы, транспорт, материалы и сырье «правительству любой страны, оборону которой президент считает жизненно важной для обороны Соединенных Штатов». Вся потерянная в ходе боевых действий техника и вооружение оплате не подлежали...
